苏北发展研究院应邀参加淮河生态经济带发展规划编制工作，并全程参与了规划编制、实践调研全过程，研究院在淮河生态经济带发展规划编制工作中突出表现受到淮安市淮河生态经济带建设领导小组办公室的致谢，并得到了省发改委的认可和肯定。2018年10月18日，“淮河生态经济带发展规划”获国务院批复，标志着淮河生态经济带正式上升为国家发展战略。